寒风之下，两道修长的身影站在空旷的田野上，遥望着不远处胥吏征集徭役。

　　 朱厚照若有所思，问苏灿道:“灿弟，你说徭役比赋税还要令百姓受苦，那有没有办法解决啊?”

　　 苏灿没有回答朱厚照这个问题，他的脑海中汇聚了大量的知识，想回答这个问题不难。

　　 他反问朱厚照，道:“你说一个王朝衰落乃至于灭亡的原因是什么?

　　 朱厚照沉思片刻，才回道:“因为皇帝昏聩，群臣欺上瞒下，官府欺压百姓，贪腐成风。

　　 苏灿摇头，道:“这些固然是原因之一，但却不是最根本的原因。

　　 “秦朝为何会灭亡?”

　　 朱厚照道:“秦始皇死的早，秦二世残暴不堪，百姓深受其害，造反之事揭竿而起，最终刘邦计定天下。’

　　 苏灿继续问道:“西汉王朝呢?

　　 朱厚照有些词穷，这些日子他固然读了一些书，但也只停留在秦朝，对秦朝的历史算是比较了解，但后面的就不行了

　　 “....我还不知道啊。

　　 苏灿白了他一眼，道:“让你多读书，你将我话当耳旁风啦?

　　 朱厚照红着脸，一脸羞愧。

　　 杨廷和要是这么说他，他兴许还会反驳几句，但苏灿说他，他却感到自尊心受到打击了。

　　 这些简单的问题都回答不出来，未免有些丢人。

　　 苏灿没有继续教育朱厚照，反而自顾自道:“西汉末期天灾人祸不断，土地兼并严重，百姓生存无望，所以王莽才借着这个时机篡夺西汉王朝。

　　 “朝后继续看，宋朝呢?

　　 朱厚照道:“这个我知道，宋朝太弱了，对外战争压根赢不了，内部政斗严重，皇帝无能。

　　 苏灿补充道:“统治者没考虑过百姓的利益，百姓从没真正支持过宋王朝。

　　 “元朝呢?

　　 朱厚照沉默一会儿，才道:“元朝暴政啊，又不是咱们民族，百姓当然反对他们，所以咱们的太祖皇帝才揭竿而起。

　　 苏灿总结道:“这些王朝灭亡是不是都绕不开一个身影?

　　 朱厚照惊呼道:“老百姓!

　　 苏灿点点头，道:“百姓如草芥，看似不起眼，但每一个王朝的灭亡，都是因为百姓先出了问题，最终才会让王朝崩塌。”

　　 “那么回到我最初的问题，一个王朝灭亡的根本原因是什么?

　　 朱厚照脱口而出，道:“百姓被欺压的太严重了!”

　　 苏灿笑道:“嗯，百姓被欺压太严重了，这些看似不起眼的草芥，却在时代的浪潮中起着至关决定的因素。”

　　 “每一个开国的皇帝都会强调要对百姓好，要民心向背，可是王朝发展到后期，真正能做到开国皇帝这些话的帝王，还有几个?

　　 “沉重的徭役，土地的兼并，暴虐的朝政，贪腐欺压的官吏等等。”

　　 “所有人都在剥削着百姓，到百姓的怨气汇聚到一个临界点的时候，就是王朝开始崩塌之时。”

　　 朱厚照倒吸凉气。

　　 “治国治的是什么?治的是民，自古一来，小民都是最容易满足的人，一次次剥削，一次次欺压，他们都忍气吞声，不是因为他们不想反抗，也不是因为他们怕严苛的刑法，因为他们怕了，他们知道就算改天换日之后，他们的命运还会是一样的。’

　　 “想让治好国，就该治好民。

　　 “我们大明施行过一个极其不平等的税收政策，士绅官吏不许纳税，高昂的税收负担全部转嫁到小民身上，为什么会如此?

　　 朱厚照听的面红耳赤，这固然是对百姓不公，但为了招揽士大夫的心，让读书人更积极的参与科考，更认真的学习儒家文化，忠君爱国，统治者不得以牺牲小民的利益。

　　 因为他们知道，小民造反是成功不了的，但读书人不一样，他们可以用舆论让一个王朝陷入危机之中，这也是历代统治者这么重视读书人的原因。