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　　 四月初五，天朗气清。

　　 一行人乘坐一艘防沙平底大船，于城外潮音渡口出发。

　　 沙船龙骨扁平，吃水很浅，虽然不做远海航行，却是行迹遍布江河。

　　 船尾高耸，形象华美，船身漆得金碧辉煌。

　　 马车马匹通过跳板运上船舱，船上已经雇好了几个经验丰富的船夫。

　　 这几日阴雨下来，大渎水位上涨许多，将随船的太平篮装满石块沉入水中，沙船四平八稳，人立其上如履平地。

　　 这让原本担心会晕船的何肆宽心许多。

　　 樊艳从船首巡到船尾，又从甲板一路看到舱底，到处仔细查察，只见这船前后上下都油漆得晶光灿亮，舱中食水白面、酒肉蔬菜，贮备俱足。

　　 这才叫众船夫起锚扬帆，乘着西北风顺水而下。

　　 船行半日，何肆站在船头，看着两岸景色不断后退。

　　 他低头看向被船头破开的水面。

　　 张养怡双手背负，走上前来。

　　 两人都是一言不发。

　　 无话却并不显得沉默冷场。

　　 若是没有忧愁萦绕心头，第一次出远门的何肆应该能够多将一些景色收入眼底吧。

　　 张养怡道：“今天怎么没练功？”

　　 何肆有些气馁：“练不进去。”

　　 张养怡玩笑道：“我说怎么难得晴天，原来是阴郁都跑到你心里去了。”

　　 何肆没有说话。

　　 张养怡问道：“是在担心气机不显？”

　　 何肆摇头。

　　 “是担心前途未卜？”

　　 何肆摇头。

　　 “那是又为何？”

　　 何肆有些幼稚道：“就是想家了。”

　　 张养怡哑然失笑：“这还没出京畿道呢。”

　　 何肆认真道：“我之前在临昌县监，离家不过七里，在刑部大牢，离家不过十余里，也想家。”

　　 张养怡也不过问何肆因何入狱，只是摇头说道：“少年真好，还有家挂念。”

　　 何肆愣了愣：“张老家不在京城吗？”

　　 张养怡摇摇头：“我少年时就没了家，如今虽住在京城，却只是空有几处屋子、房子、院子。”

　　 何肆听得这话，微微动容。

　　 张养怡抬头远眺，再往南四十里，进入山南道地界了。

　　 沙船慢行，他无声击节，唱童子歌，以其出自胸臆，不由人教。

　　 ……

　　 四月初六，大雨滂沱。

　　 船行八十里水路，鲸川奔流，湍急如沸，只得暂泊渡口。

　　 何肆、樊艳、张养怡三人下了船，去到不远处的客栈吃食，不过数百步，鞋裳尽湿。

　　 面无血色的史烬没有同去，他撑了一把油纸伞，站在甲板之上。

　　 看着天水落，地流奔，怀山襄陵，浩浩浮天。

　　 若他此时无伤在身，定然要跃下水去，与天象对峙，逆流挥剑。

　　 这才对得起一身苦练多年的砥柱剑法。

　　 孙素灵也不与他们同去，说尺玉四时好畏水，对于这猫，她宝贝得很。

　　 张养怡嗤笑，果真是猫主子，人奴才。

　　 客栈之中，沸反盈天。

　　 打尖住店之人都是扯着嗓子说话，如此交谈才不至于被外头哗哗雨声盖过。

　　 三人入座。

　　 樊艳看着外头道路上溅起的朵朵水花，隐隐有了滴水成河的趋势。

　　 这雨再过一日还不消停，地上必然积水过三尺，淹没屋舍无数。

　　 这是数十年不遇的大潦，足以载入县志了。

　　 樊艳眉头紧皱，说道：“这天透着邪性，哪有四月份发大水的，不会是龙王爷发怒了吧。”

　　 张养怡笑着纠正道：“龙王发怒，天有大旱，河伯发怒，地涌河水，你啊，扣错帽子了。”

　　 店小二恰巧走上前来招呼，恰好听到这一番话，接茬笑道：“这位姑娘说得倒也没错，去年山南大旱，三月滴水未落，咱们骊龙县的县太爷就下令将龙王庙中的龙王爷抬出去曝晒，才晒了一天，那龙王爷的塑身就被晒得滋滋冒油，之后就下了一场透雨，今年开春以来，一直多雨，大伙儿都说是龙王爷记恨呢。”