燕军不明情况，看见大批晋军在追逐自己的部队，驻守谯郡的燕国郡守便主动出击，与晋军混战在一起，汉军所化装的燕军，趁机撤离了战场。燕军和晋军一阵厮杀后，互有死伤，后来晋军援军赶到，两下一起夹攻，乘势夺取了燕军的谯郡。燕国新上任的豫州刺史慕容正，知道谯郡丢失，认为是晋军不宣而战，便带着三万精锐，重新夺回了谯郡，并且一直追击晋军，四战四捷。唐一明之前所去的那片战场，便是晋军最后一拨人败退后的景象。

　　 回到徐州，唐一明命令徐州驻军原地待命，百姓不许外出，全部回城。

　　 州府衙门里，唐一明端坐在那里，口中振振有词的念道：“……还望桓大司马早日发兵，勿要让鲜卑蛮夷尽占了大好河山，汉王唐一明拜上！”

　　 在唐一明身边不远处，一个书生打扮的人，正在握着毛笔，在一张雪白的纸张上笔走龙蛇，等他放下毛笔的时候，便抬起了头，问道：“大王，写完了！”

　　 “嗯！写完了就好，等墨迹风干的时候，你就将它裱起来，送到斥候那里，传我王令，让斥候火速送往建康的大司马府。”唐一明轻轻地点了点头，说道。

　　 那书生“诺”了一声，欠身说道：“大王，请用印！”

　　 “印？什么印？你是说……印章？”唐一明好奇地问道。

　　 那书生点了点头，说道：“正是，莫非大王没有印鉴？”

　　 唐一明道：“有倒是有，只是那是写国书的时候用的，之前刻的王印我又不能带在身上，在王城里没有拿出来，写这封信，还要用印吗？”

　　 那书生道：“无印不能显示大王的威仪，此虽然是普通书信，却也是大王所发，王印倒是用不上，也该用上大王的私人印鉴才是。”

　　 唐一明道：“本王没有私人印鉴，姑且就这样吧，你发出去就是了。”

　　 那书生摇摇头，说道：“大王，万万不可。桓温身为晋朝的大司马，如今更是权倾朝野，所有大事全部由他负责，晋朝天子如同虚设。自从会稽王司马昱失势以后，桓温更加骄横，如果大王不加盖印鉴，只怕桓温会有所慢待。大王，属下这就去命人为大王刻一方印鉴，最多半个时辰便可完事。”

　　 “呵呵，看来金勇把你送到我身边，还真是有好处的。魏举，这件事就交给你办理吧，早半个时辰，晚半个时辰没有什么差别。只要能够把信送到桓温的府上，你就是大功一件。”唐一明道。

　　 那书生便是魏举，一年前，魏举在晋朝遭到怀疑，为躲避晋军的追捕，便从建康来到汉国，一直留在了唐一明的身边。魏举拜谢了一声，便走出了大殿。

　　 晋朝，建康，大司马府。

　　 “混蛋，混蛋的燕军，混蛋的鲜卑人，混蛋的蛮夷！”桓温气急败坏的大骂了四个混蛋，足可以见他是多么的气氛。

　　 唐一明的书信还没有到，晋军败绩的消息便首先传来，驻守淮南的两万晋军被燕军偷袭，十有八九都死了，对于燕军的不宣而战，桓温气氛到了极点。两年前，他曾经在关

　　 中与燕国大将军慕容恪对峙数月，退兵时，两个国家的最高军事统帅曾经有过一次会面，并且订立下了一条不成文的约定，两国友好，互不侵犯。

　　 这个约定虽然没有达成文字，但是两年来，燕军和晋军的边线上从未发生过任何冲突。刚刚平定整个大西北的燕军需要充分的休息，晋军虽然不需要太多休息，但是面对每半个月才从汉国交换而来的装备和武器，他们也在等，等着用这些换取的装备和武器，配备给更多的晋军士兵。两年来，燕、晋、汉三国虽然鼎足而立，却从未发生过战斗。

　　 此次对于谯郡之败，桓温窃以为耻，当即下令道：“调集大军，准备攻打燕军，本府要北伐！”

　　 此话一出，桓温的智囊团中，谢安急忙反对道：“大司**万不可！谯郡之败，虽然使得我大晋损兵折将，但是究其战因，却不是十分明了。败军士卒回报，只说燕军来袭，可是当我军打到谯郡的时候，反而轻而易举地将城池夺下，只怕这其中是有人故意挑拨。属下恳请大司马收回成命！”

　　 此时，王羲之不在，反对之人只有谢安一人，其他人都赞同出兵。

　　 桓温听取意见之后，便大声说道：“本府隐忍两年，厉兵秣马，为的就是等到这个日子的来临。既然燕军先不宣而战，那我军就更加不要客气了，如果不奋勇上前，只怕燕军当我们是缩头乌龟。如今兵甲齐备，粮草充足，又是阳春三月，正是出征的好时候。本府已经决定，再有多言者，定斩不饶！”

　　 第二天，唐一明的书信到了，桓温浏览完毕，更加坚定了北伐的信念，而且他虽然是大权独揽，但是还有一些人不服他，为了加强自己的个人威望，他便上奏晋朝天子，讨来了出征北伐的诏书。诏书一到手，桓温立刻就命令罗友进军宛城，谢尚进军谯郡，桓云进军汝南，都各率五万精锐。他自己则亲自统领水陆大军十五万，从建康出发，陈兵淝水。

　　 从建康到合肥，沿途的路上旗幡招展，人声如潮，戈矛成林，刀剑如海，各路大军、各个兵种从四方调来，都匆匆地向北方集结。

　　 晋军士兵都身披重甲，身材魁梧，孔武有力，骄